14 ноября сборная Украины сыграет против команды Греции первый из двух стыковых матчей за право участвовать в финальной стадии чемпионата мира по футболу 2010 года в ЮАР. Для нашей команды этот плей-офф будет уже четвертым, предыдущие три попытки завершились неудачами. Кроме того, из шести поединков сборная Украины не выиграла ни одного.


В квалификации на чемпионат мира 1998 года наша сборная заняла второе место в группе после Германии. Соперником в плей-офф украинцам выпала сборная Хорватии. В первом матче в Загребе подопечные Йожефа Сабо проиграли со счетом 0:2, а в Киеве добились лишь ничьей - 1:1.

В отборе на Евро-2000 сборная Украины всего на один балл отстала от Франции и вновь вышла в плей-офф. Жребий был благосклонен к украинцам и в соперники подарил сборную Словении. Но наша команда опять разочаровала своих болельщиков. Первый матч в Любляне завершился победой хозяев со счетом 2:1, и запомнился невероятным голом Ачимовича в ворота Шовковского практически с центра поля, а в Киеве украинцы вновь, как и в матче с хорватами, сыграли 1:1.

Следующий квалификационный турнир на чемпионат мира 2002 года украинцы под руководством Валерия Лобановского вновь завершили на втором месте, но на этот раз в плей-офф жребий свел нас с одной из сильнейших команд мира - сборной Германии. Первый матч состоялся в Киеве и завершился уже традиционной для плей-офф ничьей 1:1, но в Дортмунде "немецкая машина" не оставила шансов украинцам - 4:1.

Напомним, стыковые матчи за право участвовать в финальной части чемпионата мира по футболу 2010 года между сборными Украины и Греции состоятся 14 и 18 ноября. Первый матч пройдет в Афинах, второй - в Донецке на стадионе "Донбасс Арена".